Chateau Maucoil Chateauneuf du Pape Blanc 2018

Châteauneuf du Pape. Zonder Pape geen Châteauneuf. In 1308 verhuisde Paus Clemens V, die daarvoor aartsbisschop van Bordeaux was, de Heilige Stoel van Rome naar Avignon. Om de klerikale kelen van Clemens (een Bourgogne liefhebber) en de zijnen te vullen, werd wijnbouw tot ontwikkeling gebracht. Châteauneuf du Pape was een feit. In 1376 verhuisde de Heilige Stoel weer terug naar Rome, maar de wijnbouw bleef. Tot in de 20^e eeuw werd Châteauneuf gebruikt om Bourgogne te versterken. Gaandeweg ontstond er ook een eigen markt voor Châteauneuf. In 1923 was Châteauneuf de eerste wijnregio die zichzelf aan regels onderwierp: beperking van het rendement en een minimum alcohol. Ook werd bepaald dat Châteauneuf van tien (inmiddels achttien, dertien rood, vijf wit) druiven mag worden gemaakt en dat alleen wijngaarden die zo dor zijn dat lavendel en tijm zich daar thuis voelen geschikt zijn voor wijnbouw. Zie hier de eerste AOC.

De relatief strenge regels voor rendement en alcohol zorgen ervoor dat Châteauneuf gemiddeld een goede wijn is. Wat ook helpt is dat Châteauneuf relatief duur is; een producent verdient genoeg om kwaliteit te produceren en is dat voor de prijs die hij kan vragen ook echt verplicht.

De belangrijkste druif van Châteauneuf is grenache (72%), gevolgd door syrah (10,5%), mourvèdre (7%) en cinsault (2,5%). De wijnranken worden niet ondersteund door palen en geleid langs ijzerdraad, maar staan op zichzelf met hun twijgen gesnoeid in de vorm van een beker. Dit noemt men gobelet. Veel wijngaarden, maar lang niet alle, vallen op door het grote aantal kiezels, galets, die de toch al rijkelijk aanwezige warmte vasthouden en ‘s-nachts uitstralen. grenache en mourvèdre vinden het heerlijk. Syrah voelt zich meer thuis in de koelere wijngaarden met meer kalksteen.

De meeste Châteauneuf bestaat uit grenache, syrah en soms een scheut mourvèdre of cinsault. In de categorie Cuvees Speciales vind je 100% grenache, maar ook assemblages van alle dertien druiven. Het wijnmaken is meestal traditioneel; grenache komt het meest tot zijn recht als het vergist en gerijpt is in beton of oude vaten, hoe groter hoe beter. Tannines komen zo nodig uit de steeltjes. Natuurlijk zijn er ook wijnen die gerijpt hebben op nieuwe kleine barriques. Geschapen voor de Amerikaanse markt en meestal duur.

Château Maucoil geeft Châteauneuf-du-Pape een Nederlands (en protestant) tintje. Het château is in 1622 gesticht door de archivaris van het Prinsdom Orange, dat in 1544 in het bezit van Willem van Oranje was gekomen. Het château bevindt zich ten noordwesten van Châteauneuf aan de rand van de lieu dit Le Brusquieres, een wijngaard bedekt met een dikke laag galets (kiezels). Maucoil was een van de leidende Châteauneuf producenten in de jaren 1950 en 1960. Na een lange en serieuze dip, is in de jaren 1990 de weg om hoog weer teruggevonden. Onder leiding van Charles en Benedicte Bonnet wordt het potentieel van de bijzondere wijngaarden steeds meer benut. Er wordt inmiddels biologisch gewerkt (certificaat in 2014).