Chateau Leoville Barton

Château Léoville Barton is een Deuxième Cru Classé met een grootse reputatie. Gelegen midden in de appellatie Saint-Julien, dichtbij de Gironde. Het château ontleent zijn naam aan de Engelse wijnhandelaar Hugh Barton die in 1826 een perceel van het toenmalige Château Léoville kocht. Anthony Barton en zijn vrouw Eva stonden bijna een halve eeuw aan het roer. Rond 2012 droegen zij over aan dochter Lilian Barton met haar man Michel Sartorius-Barton. Kleindochter Mélanie en kleinzoon Damien zijn inmiddels ook betrokken (de 8e generatie Barton). Het château viert nu, in 2026, zijn 200-jarige bestaan. In plaats van een groot feest volstaat een magnum uit de jaren vijftig in familiekring; warmte en bescheidenheid kenmerken de familie Barton.

De 50 hectare wijngaarden zijn verdeeld over drie percelen van vrijwel gelijke grootte, één direct aan de Gironde en twee rondom de chai. De percelen hebben een vergelijkbaar terroir met grind en klei, hier voelt cabernet sauvignon zich thuis. Deze druif beslaat inmiddels 80% van de aanplant, merlot is teruggebracht tot 15% en de overige 5% is cabernet franc. Biologisch werken en biodiversiteit wordt steeds belangrijker. In de wijngaard wordt er alleen met de hand, zonder zware tractoren gewerkt om te voorkomen dat de bodem compacter wordt. Ook groeiener bodembedekkers (grassoorten en kleine planten) tussen de rijen.

Veranderingen worden alleen doorgevoerd wanneer ze aantoonbaar bijdragen aan de kwaliteit, nooit om een mode te volgen. Van populaire ingrepen zoals groene oogst om de opbrengst te beperken, wil de familie niets weten. Wél wordt voor sommige jonge stokken de opbrengst verlaagd, door middel van doordachte snoeitechnieken, eerder in het groeiseizoen. Het gebruik van nieuw hout is onveranderd, tussen de 60 en 70%. De consequente aanpak maakt Léoville Barton al decennialang tot een van de meest betrouwbare châteaux van Bordeaux. De wijnen hebben grandeur, zijn zeer stabiel en kunnen lang rijpen. Ze combineren precisie met knallende concentratie.

James Lawther MW – JancisRobinson.com: “It’s rare to find a chateau that hasn’t followed prevailing stylistic trends but the 21-vintage tasting proved that Léoville Barton hasn’t budged an inch. The stylistic consistency was remarkable, even allowing for vintage variation.”