Franck Bonville Pur Mesnil Champagne Grand Cru Blanc de Blancs 2016

Champagne  

In de Champagne zijn ongeveer 19.000 druivenboeren. De meeste boeren verkopen hun druiven aan een van de 350 ‘Grandes Marques’, zoals Moët, Veuve Clicquot, Laurent-Perrier en Bollinger of een van de 43 coöperaties, zoals die van Mailly en Mesnil. Ongeveer 4600 wijnboeren verkopen champagne die zij zelf hebben geproduceerd. De grote huizen streven in de regel naar homogeniteit. Om dit te bereiken bewaren zij vins de réserve, basiswijnen uit voorgaande jaren. Door vele verschillende jaargangen te blenden hebben hun wijnen nagenoeg ieder jaar hetzelfde karakter, ook wel huisstijl genoemd. Dit assembleren is hoge wetenschap en het is uitermate boeiend om mee te maken hoe bijvoorbeeld een wijn uit 2009 verandert door 5% wijn uit 2008 en 4% uit 2007 toe te voegen. De boeren die zelf wijn maken kiezen in de regel voor meer expressie van druif, bodem en jaargang, al was het maar omdat zij geen of weinig vins de réserve aanhouden. Deze champagnes hebben een meer vineus karakter. Ook zijn er grote verschillen tussen de jaren in dit grillige noord Franse klimaat.  

Avize 

We bevinden ons hier in de Côte des Blancs; een oostelijk georiënteerde helling door wind en water geslepen uit krijt en kalk, net ten zuiden van Epernay.  Een optimale habitat voor chardonnay ; hier is het perfecte huwelijk besloten tussen druif en bodem. De grand cru dorpjes vliegen je hier om de oren, van noord naar zuid: Cramant, Avize, Oger en Le Mesnil-sur-Oger. En niet te vergeten, de zeer respectabele premier cru Vertus en de alleen witte druiven geclassificeerde dorpjes zoals Cuis, Grauves en Bergères-lès-Vertus. Waarom kalk en chardonnay? Hier zijn vele redenen voor, maar de belangrijkste zijn:  

• Kalksteen staat erom bekend dat het de wijn hoge zuren geeft in combinatie met breedte en rondeur op het midden-palet. Dit laatste heeft een blanc de blancs uit dergelijk koel klimaat nodig!  
• De bodem is koel en houdt op de juiste manier water vast (gooi maar eens een krijtje in water), warmte en water zijn beschikbaar maar niet te veel.  
• Chardonnay is veel minder gevoelig voor chlorosis, een ziekte waar de wijnstok in het arme kalksteen een groot tekort aan magnesium, ijzer of zink opbouwt.  
• Kalksteen is arm aan nutriënten en daardoor kan de groeigrage chardonnay niet veel energie stoppen in het groeien van bladeren en takken.  

Champagne uit Avize is bijna altijd blanc de blancs, is strak en mineraal en heeft een intense innerlijke kracht. Avize gaat over focus en ruggengraat maar ook verfijning. Er is altijd een fijne draad van mineraliteit te herkennen, die door de gehele wijn heen beweegt. Het zijn champagnes die tijd nodig hebben om in volle wasdom te komen en hun volledige waaier aan aroma’s bloot te geven.   

Franck Bonville  

Franck Bonville is een familiebedrijf, opgericht door Alfred Bonville aan het eind van de 19e eeuw. Zelf champagnes producerend (Récoltant-Manipulant) sinds 1946. Het bedrijf bezit 19 hectare, met alleen maar wijngaarden in de grand cru dorpjes Avize, Cramant en Oger. De locatie van de wijngaarden ‘dans La Côte de Blancs’ en de stijlkeuze van het domaine maken dat ze alleen chardonnay cultiveren.  

Na de tweede wereldoorlog heeft Franck Bonville het overgenomen van Alfred. In de eerste decennia hadden de wijnen een bombastisch en rijk karakter, ‘Engelse stijl’. Vervolgens kwam Gilles, de volgende generatie. Onder zijn bewind, in 1990, vond er een interne wijnmaakrevolutie plaats. Alle oude houten vaten gingen de deur uit en werden vervangen door stalen tanks met temperatuurcontrole. Dit verankerde de nieuwe weg die ingeslagen was, een precieze en minerale stijl met Chablis-achtige puurheid.   

Vanaf het jaar 1996 kwam Olivier terug op het domaine na scholing en behalen van het certificaat ‘National Diploma of Oenology’ in Reims en stages in Corsica en Duitsland. Zijn toevoeging was het verduurzamen van de werkwijze en het behalen van het HVE-certificaat. Wijngaarden zijn verdeeld over thuisbasis Avize (6 ha) en een kleiner deel in Cramant. Het kroonjuweel van het areaal is de Belles Voyes wijngaard (0,8 ha) met zeer oude stokken op Oger’s steile hellingen, absoluut topterroir.  

Het merendeel van de basiswijnen gaan op staal, toch heeft Olivier voor zijn prestige cuvée ‘Les Belles Voyes’ wat pièces uit de Bourgogne. Voor de rosé champagne wordt pinot noir gebruikt van Paul Déthune uit Ambonnay (legendarisch voor pinot in de Champagne). Dosages zijn nooit hoger dan ‘nodig’ en hebben tijd nodig om te integreren. Dosage blijft een eindeloze en interessante discussie in de Champagne onder wijnmakers. Tegenwoordig lijkt bij het grote publiek het credo, hoe lager de dosage hoe beter. Toch blijkt dat een dosage de wijn stabieler maakt en een groter bewaarpotentieel biedt. Dit zijn champagnes met een laser scherpe precisie en absolute topkwaliteit die enorm veel plezier geven. Petje af, chapeau famille Bonville!  

Pur Mesnil Champagne Grand Cru Blanc de Blancs 2016  

Het chardonnay fruit voor deze Blanc de Blancs is afkomstig van drie percelen, Les Zailleux, Le Tilleul en Les Hautes Mottes. Allemaal lieux-dits in grand cru dorpje Mesnil. Zowel de alcoholische als de malolactische fermentatie vindt plaats op temperatuur gecontroleerd inox. Dan gaat de vin de claire op fles met een ‘liqueur de tirage’ en rijpt 5 jaar sur latte, in de onderaardse kalkgrotten van Avize. Hier ontstaat het merendeel van de magie die champagne zo voortreffelijk maakt. Daarna een kleine dosage van 5,8 g/L.  

Tonen van grapefruit, witte bloemen, frisse perzik, framboos en amandelen, ziltige afdronk.

Al onze wijnen van Franck Bonville