Château Lafite Rothschild

‘Lafite’, zoals het Château meestal wordt genoemd, is de meest iconische naam in de wijnwereld. Slechts een handvol namen, zoals Pétrus en Romanée-Conti, genieten een vergelijkbare reputatie. En Lafite maakt het waar, al eeuwen. Het gebruik van Lafite zonder Rothschild helpt ook om verwarring met Mouton Rothschild te voorkomen. Lafite is eigendom van Domaines Barons de Rothschild (Lafite), Mouton van Baron Philippe Rothschild. De eigenaren waren in 1868 broers, maar dat is 8 generaties geleden.

Woorden schieten tekort om de grootsheid van Lafite te omschrijven, die laten we dan ook achterwege. Wat misschien niet iedereen weet, is dat het domein met 110 hectare enorm is. Dat vertaalt zich in een jaarlijkse productie die vaak meer dan een half miljoen flessen bedraagt, verdeeld over de Grand Vin en Carruades de Lafite. Een ander leuk weetje is dat Lafite nog altijd druiven uit Blanquet, een wijngaard in Saint-Estèphe, gebruikt in zijn Pauillac-wijnen. Dankzij een historisch recht mogen deze druiven onderdeel uitmaken van de assemblage van Lafite.

Carruades de Lafite is de ‘tweede’ wijn van Lafite en is genoemd naar de wijngaard op het Carruades plateau, sinds 1845 eigendom van het Château. De band tussen beiden is in de loop der tijd steeds inniger geworden. Lang heette deze wijn Moulin des Carruades. Vanaf het begin van de twintigste eeuw werden de druiven van deze wijngaard steeds vaker opgenomen in de assemblage van de Grand Vin. Vandaag de dag is Carruades niet meer los te zien van Lafite, maar als een wat meer toegankelijke versie van zijn grote broer.

Een van de grote troeven van Lafite is de Tonnellerie des Domaines, de eigen kuiperij in Pauillac, waar de productie van eikenhouten barriques afgestemd wordt op de wijn. Alleen de allerbeste vaten worden gebruikt voor de Grand Vin.