Carruades de Lafite Rothschild Pauillac 2023

Pauillac

Pauillac in de Haut-Médoc is een strook wijngaarden van zes kilometer lang en drie breed, met halverwege het kanaaltje de Gaët. In het noorden grenst de AOC aan Saint-Estèphe, in het zuiden aan Saint-Julien. Het dorp Pauillac was ooit meer dan wijn. De raffinaderij van Shell was lang de grootste werkgever. Shell is al jaren weg en het dorpje vervalt langzaam. Een “voordeel” van Shell was de uitstoot van zwavel, die ervoor zorgde dat schimmels en rot hier zelden een probleem waren.

Voor wijn bevind je je hier in wijnwalhalla, dat alleen in Vosne-Romanée een naaste kent. Je vindt hier drie van de vijf Premiers Grands Crus Classés: Latour, Lafite Rothschild en Mouton Rothschild. En een aantal van de super seconds als Pichon Baron en Pichon Longueville Comtesse de Lalande, Lynch-Bages en Pontet-Canet. Cabernet sauvignon is heer en meester. De beste wijnen uit Pauillac bevatten vaak 90% cabernet sauvignon. Het  verschil met buren Saint-Estèphe en Saint-Julien: iets meer gravel, iets meer helling en dus een net iets betere drainage en expositie.

Alles in Pauillac is gericht op extractie: een hoge plantdichtheid – concurrentie tussen de wijnranken zorgt voor kleine druiven met meer tannines en smaakstoffen, lange maceratie, lange rijping op vat. Deze wijnen kunnen eindeloos ouderen. Goede Pauillac met flesrijping heeft aroma’s van zwarte en blauwe bessen, pure chocolade, rook en cederhout.

Château Lafite Rothschild 

‘Lafite’, zoals het Château meestal wordt genoemd, is de meest iconische naam in de wijnwereld. Slechts een handvol namen, zoals Pétrus en Romanée-Conti, genieten een vergelijkbare reputatie. En Lafite maakt het waar, al eeuwen. Het gebruik van Lafite zonder Rothschild helpt ook om verwarring met Mouton Rothschild te voorkomen. Lafite is eigendom van Domaines Barons de Rothschild (Lafite), Mouton van Baron Philippe Rothschild. De eigenaren waren in 1868 broers, maar dat is 8 generaties geleden. 

Woorden schieten tekort om de grootsheid van Lafite te omschrijven, die laten we dan ook achterwege. Wat misschien niet iedereen weet, is dat het domein met 110 hectare enorm is. Dat vertaalt zich in een jaarlijkse productie die vaak meer dan een half miljoen flessen bedraagt, verdeeld over de Grand Vin en Carruades de Lafite. Een ander leuk weetje is dat Lafite nog altijd druiven uit Blanquet, een wijngaard in Saint-Estèphe, gebruikt in zijn Pauillac-wijnen. Dankzij een historisch recht mogen deze druiven onderdeel uitmaken van de assemblage van Lafite.  

Carruades de Lafite is de ‘tweede’ wijn van Lafite en is genoemd naar de wijngaard op het Carruades plateau, sinds 1845 eigendom van het Château. De band tussen beiden is in de loop der tijd steeds inniger geworden. Lang heette deze wijn Moulin des Carruades. Vanaf het begin van de twintigste eeuw werden de druiven van deze wijngaard steeds vaker opgenomen in de assemblage van de Grand Vin. Vandaag de dag is Carruades niet meer los te zien van Lafite, maar als een wat meer toegankelijke versie van zijn grote broer. 

Carruades de Lafite Rothschild Pauillac 2023 

De tweede wijn, Carruades de Lafite 2023 is een blend van 60% cabernet sauvignon en  40% merlot. De druiven worden volledig ontsteeld en apart gevinifieerd en gerijpt. Een van de grote voordelen van Lafite is de Tonnellerie des Domaines. Een eigen kuiperij in Pauillac, waar de productie van eikenhouten barriques afgestemd wordt op de wijn.  Ergens tussen maart en mei na de oogst worden de assemblages gemaakt en geblend tot Carruades de Lafite. In totaal rijpt de wijn 16 maanden op barrique.  

Rijpe tonen van rood en zwart fruit zoals frambozen, bramen en zwarte bessen. Subtiele warmte van gedroogde bloemen en specerijen geven diepte. De fijne tannines geven de wijn een weelderige lengte, die zijdezacht eindigt.