Saumur
Saumur is een heerlijk stadje aan de zuidoever van de Loire, halverwege Angers en Tours. De stad is gebouwd van blokken kalkmergel (tuffeau), die uit de omringende heuvels zijn gehakt. De grotten die hierdoor zijn ontstaan werden in de loop der eeuwen bewoond door boeren, die vanwege hun bijzondere woningen troglodieten worden genoemd. In de zestiende en zeventiende eeuw boden zij een schuilplaats aan Hugenoten, Franse protestanten. Het meest geschikt zijn deze grotten als wijnkelder: een constante temperatuur van tien tot twaalf graden Celsius en relatieve vochtigheid van 90%.
De heuvels van kalkmergel zijn ook zeer geschikt voor wijnbouw. De wijnranken staan vaak letterlijk boven de kelders waar de wijn wordt gemaakt. De belangrijkste witte druif is chenin blanc en in rood cabernet franc. In Saumur worden zowel mousserende als stille wijnen gemaakt. De AOC Saumur Mousseux staat voor mousserende wijn van vooral chenin blanc (wit) en cabernet franc (rosé). De betere mousserende wijnen worden overigens gemaakt onder de AOC Crémant de Loire. Deze AOC is soepel wat betreft druivenrassen en locatie, maar stelt strengen eisen aan de vinificatie. De beste Crémant de Loire bestaat altijd voor een substantieel deel uit chardonnay en heeft minstens 18 maanden sur lie gerijpt.
De beste witte wijn komt van de meest kalkrijke bodems, zoals die onder meer te vinden zijn op de heuvels rond Brézé (ook een mooi kasteel!). Witte wijn van deze terres blanches verschilt duidelijke van buurwijn Anjou Blanc, die leisteen (schist) als bodem heeft. Witte Saumur is in de regel zachter dan witte Anjou.
Domaine de Nerleux
Domaine de Nerleux is gevestigd in Saint-Cyr-en-Bourg. Nerleux is oud Frans voor zwarte wolven, in hedendaags Frans loups noirs. Het domein omvat 47 hectares, 38 cabernet franc, 8 chenin blanc en 1 hectare chardonnay. De meest bijzondere wijngaarden zijn de Clos des Châtains, 5 hectares aangeplant in 1953 en de Loups Noirs, 2,5 hectare aangeplant in 1933.
Het domein wordt geleid door dochter Amélie en vader Regis Neau. Amélie en Regis hebben maar één doel voor ogen en dat is kwaliteit. Er worden zo min mogelijk gewasbeschermingsmiddelen gebruikt. Hoe minder chemie hoe levendiger de wijn, zo legt Amélie uit. De Clos des Châtains en de Loups Noirs worden al tientallen jaren biologisch bewerkt. In de kelder gaan traditie en moderne techniek naadloos in elkaar over: pneumatische persen, de nieuwste roestvrijstalen tanks voor de vergisting, maar ook demi-muids (houten vaten van 600 liter) voor de rijping van klassieke Saumur-Champigny en barriques voor moderne cuvées. Tegelijkertijd zijn ook de oude kelders weer in gebruik genomen.
Saumur blanc
De chenin blanc voor deze wijn is machinaal geoogst, halfverwege oktober. Wijngaard in Coteaux de Brézé. Opbrengst rond de 50 hl/ha. In de kelder langzaam pneumatisch geperst. Temperatuur gecontroleerde vergisting van 17 à 18 °C. Daarna een lichte filtering om vervolgens sur lie te rijpen op de fijne gisten.
In de neus bloemig en delicaat. Aroma’s van citrus en exotisch fruit, heel mooi fris. Geweldig met zeevruchten en langoustines!
