AOC Bourgogne Aligoté
Aligoté is de tweede witte druif van de Bourgogne: 1700 ha; chardonnay is nummer één met 15.000 ha. Aligoté is in de achttiende eeuw in de Bourgogne ontstaan door een kruising tussen pinot noir en gouais blanc. Aligoté heeft dus dezelfde ouders en geboortegrond als chardonnay. De wijnranken zijn nauwelijks van elkaar te onderscheiden en werden eeuwenlang ook door elkaar aangeplant. Bij de herplanting na phylloxera (1880) zijn de druiven alleen nog gescheiden aangeplant.
Aligoté was lang eenvoudige wijn voor de werkers in wijngaarden en mijnen. Ook werd het veel gebruikt voor crémant. Priester, WO II verzetsstrijder en burgemeester van Dijon Canon Félix Kir (1876-1968) was dol op aligoté met een scheutje crème de cassis. Deze cocktail heet sindsdien Kir; Kir Royal heeft een bubbeltje en is gereserveerd voor crémant met cassis.
De AOC Bourgogne Aligoté bestrijkt de gehele Bourgogne, van Chablis tot de Mâconnais. In Bouzeron is het de leidende druif. Als Bouzeron op het etiket staat is de wijn 100% aligoté. Dit is te danken aan Aubert de Villaine, mede-eigenaar en voormalig wijnmaker van Romanée-Conti, die in Bouzeron samen met zijn vrouw het domein A&P de Villaine voert en een groot pleitbezorger is van aligoté.
Sinds de jaren 2010 beleeft aligoté een renaissance. De kwaliteit is met sprongen vooruitgegaan, ondanks (of dankzij?) dat aligoté vaak in koudere hoekjes staat. Ook zorgen oude stokken voor lage rendementen, wat essentieel is voor goede aligoté. Bovendien is de prijs van, en de vraag naar aligoté, nu op een niveau dat het loont je best te doen.
Producenten van aligoté hebben zich in 2017 verenigd in ‘Les Aligoteurs’, een van de leukste clubjes in de Bourgogne. Veel jonge vrouwen en mannen, die experimenteren met grote en kleine vaten, keramische eieren en donjons. Zij laten ook zien dat aligoté een echte terroirdruif is. Niet alleen groentjes zijn lid van deze club. Ook groten als Ponsot, Roulot en Benjamin Leroux doen mee. Zij planten aligoté tussen chardonnay op de beste percelen, Leroux overweegt zelfs in Grand Cru Bâtard-Montrachet. Tot in de negentiende eeuw was dit heel gewoon, nu is het een interessante proef om de natuurlijk zuren in de wijn te verhogen.
Domaine Bitouzet-Prieur
Vincent Bitouzet uit Volnay en Annie Prieur uit Meursault trouwden in 1981 met elkaar en zo ontstond Domaine Bitouzet-Prieur. Mede door deze samensmelting is het een van de weinige domaines waar zowel wit als rood op hoog niveau wordt geproduceerd. De 13 hectare aan wijngaarden liggen verspreid in en rond Meursault en Volnay, waaronder flinke stukken in de iconische premier cru’s Meursault Charmes en Perrières en Volnay Caillerets en Tailepieds. Uniek is de strook Meursault Corbins, Cromin en Santenots aan de noordkant van het dorp. Geen andere producent weet deze climats zo precies tot uitdrukking te brengen. Precies is ook de beste omschrijving van François Bitouzet, die de leiding in 2010 van zijn ouders overnam. Zijn motto is chaque détail compte (elk detail telt).
Francois werkt sinds 2009 biologisch, maar heeft pas sinds 2023 het certificaat van Ecocert. Eerst moest er een nieuwe cuverie komen. Sinds 2019 wordt de wijn gemaakt in een, van buiten saai ogend, gebouw in Meursault. Eenmaal binnen valt je mond open. Gescheiden circuits voor wit en rood, met ieder deel zijn eigen temperatuur (voor chardonnay warmer dan voor pinot) en eigen inheemse gisten. Alles gaat op zwaartekracht. De wijnen worden per perceel geplukt, gevinifieerd en gebotteld om ieder terroir tot uitdrukking te laten komen.
Voor François is ieder oogstjaar een blanco vel papier. “Dans les vignes ou à la cave, rien n’est systématique”: de wijngaard noch de kelder kent een vast recept. Hij laat zich niet leiden door wijnmaakdogma’s, maar doet ieder jaar wat het groeiseizoen en de resulterende druiven van hem vragen. De stijl van de witte wijnen doet denken aan ‘school Coche-Dury’: gezonde, rijpe maar nooit overrijpe druiven, natuurlijke vergisting in oude pièces en ten minste twaalf maanden vatrijping, waarvan 20–30% op nieuw hout. Voor de pinot noir worden ontsteling en extractie afgestemd op oogstjaar en perceel. Daarna volgt zo’n 12–16 maanden rijping in pièces, eveneens met 20–30% nieuw hout. Het resultaat: minerale witte wijnen met verfijnde aroma’s en een lange afdronk. De pinots zijn heel precies en laten zien wat balans tussen zachte tannines, het fruit en de zuren is.
Bourgogne Aligoté Les Grandes Terres
Boven het dorp Meursault werd in 1975 een perceel met aligoté aangeplant. De leeftijd van de stokken zorgt voor een lagere opbrengst (rond de 50 hl/ha), cruciaal voor deze witte druif. Vergisting in stalen tanks en rijping op derdejaars barriques die eerst voor Meursault premier cru gebruikt zijn.
Wit en groen fruit, bloesem. Bovenal heerlijk citrusfruit. Houtrijping is verschrikkelijk mooi in balans. Secundaire aroma s van gist en baquette. In de finale een hele prettige ziltigheid.
