AOC Volnay
In duivelsjaar 1666 schreef Claude Bouchu, intendant de Bourgogne, de vertegenwoordiger van het centrale, koninklijke gezag: “Volnay est un pays de montagne, implanté de vignes, où il croît le meilleur vin de France”. 450 Jaar later is communis opinio dat in Volnay niet de beste pinot noir van de Côte d’Or wordt gemaakt, maar wel van de Côte de Beaune. Volnay comme il faut is delicaat, met intense aroma’s van frambozen, kersen en peper.
De appellatie van Volnay omvat 221 ha, waarvan meer dan de helft premier cru. Volnay heeft geen grand cru’s. De premiers cru’s ten zuiden van het dorp, richting Meursault, gelden als de beste wijngaarden met aan de top Caillerets en Champans, op de voet gevolgd door Clos des Chênes en Taillepieds.
Een reeks opeenvolgende hageljaren trof Volnay hard, waardoor veel druiven zijn verloren. Een schrale troost was dat het telkens om vroege hagel ging, waardoor de aangetaste druiven volledig konden afsterven en uiteindelijk kleinere hoeveelheden gezonde druiven konden worden geoogst. Voor de wijnliefhebber niet eens zo gek: een laag rendement komt de kwaliteit meestal zeer ten goede.
Domaine Bitouzet-Prieur
Vincent Bitouzet uit Volnay en Annie Prieur uit Meursault trouwden in 1981 met elkaar en zo ontstond Domaine Bitouzet-Prieur. Mede door deze samensmelting is het een van de weinige domaines waar zowel wit als rood op hoog niveau wordt geproduceerd. De 13 hectare aan wijngaarden liggen verspreid in en rond Meursault en Volnay, waaronder flinke stukken in de iconische premier cru’s Meursault Charmes en Perrières en Volnay Caillerets en Tailepieds. Uniek is de strook Meursault Corbins, Cromin en Santenots aan de noordkant van het dorp. Geen andere producent weet deze climats zo precies tot uitdrukking te brengen. Precies is ook de beste omschrijving van François Bitouzet, die de leiding in 2010 van zijn ouders overnam. Zijn motto is chaque détail compte (elk detail telt).
Francois werkt sinds 2009 biologisch, maar heeft pas sinds 2023 het certificaat van Ecocert. Eerst moest er een nieuwe cuverie komen. Sinds 2019 wordt de wijn gemaakt in een, van buiten saai ogend, gebouw in Meursault. Eenmaal binnen valt je mond open. Gescheiden circuits voor wit en rood, met ieder deel zijn eigen temperatuur (voor chardonnay warmer dan voor pinot) en eigen inheemse gisten. Alles gaat op zwaartekracht. De wijnen worden per perceel geplukt, gevinifieerd en gebotteld om ieder terroir tot uitdrukking te laten komen.
Voor François is ieder oogstjaar een blanco vel papier. “Dans les vignes ou à la cave, rien n’est systématique”: de wijngaard noch de kelder kent een vast recept. Hij laat zich niet leiden door wijnmaakdogma’s, maar doet ieder jaar wat het groeiseizoen en de resulterende druiven van hem vragen. De stijl van de witte wijnen doet denken aan ‘school Coche-Dury’: gezonde, rijpe maar nooit overrijpe druiven, natuurlijke vergisting in oude pièces en ten minste twaalf maanden vatrijping, waarvan 20–30% op nieuw hout. Voor de pinot noir worden ontsteling en extractie afgestemd op oogstjaar en perceel. Daarna volgt zo’n 12–16 maanden rijping in pièces, eveneens met 20–30% nieuw hout. Het resultaat: minerale witte wijnen met verfijnde aroma’s en een lange afdronk. De pinots zijn heel precies en laten zien wat balans tussen zachte tannines, het fruit en de zuren is.
Volnay
Deze Volnay village komt van de wijngaarden Les Aussy en Ez Echards, net onder premiers crus Les Aussy en Le Ronceret.
Heldere intens rode kleur. Hele fijne houttonen. Zoet rood fruit in de neus met overrijpe frambozen en blauwe bessen. Viooltjes en pioenrozen. In de mond zeer sappig en vol, tegelijkertijd zeer elegant.
