Chassagne-Montrachet
Chassagne-Montrachet ligt in het zuiden van de Côte de Beaune, op de grens met de Côte Chalonnaise. Samen met Puligny-Montrachet en Meursault vormt het de beroemde driehoek van chardonnay in Bourgogne. Het dorp heeft ongeveer 350 hectare aan wijngaarden, waarvan 180 hectare village wijn is en 159 hectare premier cru. Er zijn drie grand cru-wijngaarden, waarvan er twee worden gedeeld met Puligny: Le Montrachet en Bâtard-Montrachet. De derde, Criots-Bâtard-Montrachet, ligt geheel in Chassagne.
Op village-niveau wordt zowel wit als rood gemaakt. Chassagne was vroeger veel sterker op pinot noir gericht dan nu; sinds de jaren 90 heeft pinot steeds meer plaatsgemaakt voor chardonnay. Vooral het zuidelijke deel van Chassagne rond Morgeot is met zijn zwaardere kleibodems meer geschikt voor pinot dan voor chardonnay. Bij de premier cru-wijngaarden ligt dit anders: volgens de laatste cijfers is meer dan 80 procent wit. De grand cru’s zijn allemaal wit.
De premier cru-wijngaarden liggen in een aaneengesloten cluster vanaf de grens met Santenay richting Saint-Aubin aan de overkant. De beste chardonnaystokken staan halverwege of hoog op de hellingen, waar de bodem arm, stenig en kalkrijk is. Topchardonnay uit Chassagne is voller dan die uit Puligny, met een goede concentratie, fijne mineraliteit en aroma’s van witte perzik en grapefruit.
Au Pied du Mont Chauve
“A domaine selection that has remained under the radar but one that consistently produces excellent bottles.” — Bill Nanson, Burgundy Report
Gevestigd in het Château de Chassagne-Montrachet, bevindt Au Pied du Mont Chauve zich letterlijk aan de voet van de legendarische Mont-Rachet — de kale heuvel die zijn naam gaf aan enkele van de beroemdste grands cru’s ter wereld.
Sinds 2009 staat het domein onder leiding van de energieke Francine Picard. Onder haar leiding maakte ‘Au Pied’ de sprong van een conventioneel werkend bedrijf naar een modern en gecertificeerd biologisch domein (2019). Toch ziet Francine bio niet als eindpunt. In nauwe samenwerking met Antoine Lepetit de la Bigne (voorheen Domaine Leflaive, nu La Pierre Ronde) en wijnmaakster Alice Evrard beweegt het domein steeds verder richting een biodynamische werkwijze.
Met 30 hectare is ‘Au Pied’ naar Bourgondische maatstaven groot. De kern bestaat uit bijna 10 aaneengesloten hectare in Chassagne (waaronder En Pimont en Premier Cru Les Chaumées) en Saint-Aubin (premiers cru’s Charmois en Pitangerets). Daarnaast heeft het domein een waaier aan premiers cru’s: een walhalla voor Bourgogne-liefhebbers en terroir-geeks.
De stijl van de wijnen wordt verder gevormd in de kelder. Beslissingen over nieuw hout, vatgrootte en mate van toasting worden iedere oogst afgestemd op de kwaliteit van de druiven. Rijpere druiven met lagere zuren vragen om grotere vaten en minder nieuw hout, zodat finesse en precisie behouden blijven. Het harde werk in de wijngaard en de hygiëne in de kelder zorgen ervoor dat er weinig sulfiet nodig is; een kleine dosis bij de botteling is voldoende.
Francine kijkt verder dan de intrinsieke kwaliteit van de wijn alleen. Zij stimuleert innovaties op het gebied van duurzaamheid, zoals etiketten met natuurlijke pigmenten en alternatieve kurken als die van Diam. Vernieuwingen worden uitgeprobeerd onder het label ‘Terres Affranchies’. Daarnaast zet Francine zich als president van de eco-organisatie Adelphe in om ook collega-domeinen mee te nemen naar duurzamere oplossingen.
De groei in zuiverheid, authenticiteit en vooral kwaliteit is onmiskenbaar bij dit bijzondere domein.
Chassagne-Montrachet 1er Cru Clos St Jean
Één der oudste percelen in Chassagne, direct boven het dorp gelegen. Glooiende heuvel met een klassieke Côte-d’Or expositie van oost- zuidoost. De toplaag is verrassend rood door ijzeroxide (zoals in Pommard) met kruimig kalksteen. Biodynamisch. Selectie in de wijngaard en als nodig ook op een sorteertafel. Trospering, terugkoelen. Rijping van 18 maanden op de fijne gisten en minimaal 10 maanden op hout. Houtgebruik varieert, meestal 10% nieuw hout, alles gaat op Bourgondische Pièces of grotere vaten.
Al onze wijnen van Au Pied du Mont Chauve
