Justin Boxler Muscat Vendanges Tardives Alsace 2017

Alsace

De Elzas in Oost-Frankrijk tegen de Duitse grens genesteld, is een geval apart. De eigen aard van deze streek vind je in bijna alles terug: de architectuur, de cultuur, de gastronomie, de taal (Frans noch Duits) en zeker ook de wijnen. Anders dan andere klassieke Franse wijnstreken staat in de Elzas het druivenras centraal, dit wordt dan ook altijd groot op het etiket vermeld. Witte druiven zijn de baas en beslaan 90% van de productie. Traditioneel zijn er vier edele rassen; riesling, muscat, gewürztraminer en pinot gris en dit zijn (in de regel) de rassen die op grand cru terroir staan. Andere rassen zijn pinot blanc, auxerrois, silvaner, chasselas en pinot noir. De Rijn rivier loopt zuid-noord parallel aan het gebied en is in feite de natuurlijke barrière die het oostelijke einde van de Elzas definieert. Aan de westkant vinden we de Vogezen, die in het zuiden tot wel 1400 meter reiken. De bodem is een complex mozaïek van leisteen, kalk, mergel, zandsteen, klei, graniet, gneis en andere vulkanische sedimenten.

Domaine Justin Boxler

De kracht van het domein zit hem in de hechte samenwerking. Het is echt een familiebedrijf, altijd geweest. Nu is de 11e generatie de drijvende motor met Florent en Charlotte. Maar eigenlijk doet iedereen mee: broer Pierre (vader van Charlotte) en zus Anne (moeder van Florent) runden hiervoor het bedrijf. Maar ook tantes, ooms, neven en een peetvader. De slogan van de familie is “respecteer en observeer het terroir”. Dit is overal van belang maar in de Elzas extreem belangrijk omdat er minstens 9 druivenvariëteiten zijn om uit te kiezen voor ieder perceel. De grootste uitdaging voor de nieuwe generatie is klimaatverandering. Vrijwel alle recente jaargangen van 2015 tot nu zijn onderhevig aan gemiddeld hoge temperaturen, 2016 in mindere mate.

Niedermorschwihr is westelijk gelegen binnen de Elzas en dus dicht tegen de voetheuvels van de oud-vulkanische Vogezen. Dit maakt het merendeel van de bodem, en het terroir van de Boxlers, graniet, gneis en leisteen. Echter in Ingersheim (één dorpje verder oostwaarts) op grand cru Florimont, domineert weer het kalksteen. Klei, marl en zandsteen vinden we ook terug in de bodem, vooral in de toplagen.

Sommerberg is een van de parels in de schatkist. Een indrukwekkende grand cru van 28 hectares met zeer steile hellingen, oplopend tot een hellingsgraad van 100% (45°)! Hier zijn muren en terrassen nodig tegen erosie en verval. Dit parelstuk van een wijngaard is de ziel van Niedermorschwihr. De wijngaard is grotendeels graniet, met een opvallend roze kleur. De wijngaard rijst een goede 150 meter omhoog tot 410 m boven zeeniveau. Pontificaal gericht naar het zuiden, maar sterke wind behoedt de druiven voor een te snelle rijping.

In 2019 is de omschakeling naar biologisch volledig doorgevoerd en recent is het certificaat binnen! Er is duidelijk een nieuwe generatie aan het werk, met lagere fermentatie temperaturen en plukken op het scherpst van de snede. Mede hierdoor zijn de wijnen relatief helder en schoon, niet meer dat dikke en aromatische wat de wijnen vroeger waren. Ook worden alle wijnen nu spontaan vergist. De moderne kijk heeft niet ingeleverd op diepte en complexiteit, integendeel!

Muscat Vendanges Tardives

Overrijpe muscat druiven van mergel en kalksteen terroir. De eerste keer dat de Boxlers deze wijn maken. Vaak wordt voor deze stijl namelijk pinot gris, gewürztraminer of riesling gebruikt. Jaargang 2017 was uitermate geschikt om dit een keer te proberen, en wat een succes! Langzame persing met pneumatische pers van koude druiven om de spontane fermentatie niet meteen te laten beginnen.  Gefermenteerd en gerijpt op grote houten traditionele Elzasser foeders. Een rijke en volle wijn die toch verfijning en delicate florale tonen heeft. Levendige aanzet en weelderige afdronk.