Saint-Julien
“One of the most homogeneous, reliable, and underrated village appellations in the Haut-Médoc” – Jancis Robinson Oxford Companion to Wine
Saint-Julien ligt in de Haut-Médoc. Saint-Julien is met 900 ha de kleinste van ‘de grote vier’ en de meest homogene. Het ligt aan de noordkant tegen Pauillac aan; even naar het zuiden begint Margaux. Direct grenzend aan de Gironde zijn de wijngaarden beschermd tegen strenge winters en hete zomers. De bodem is de klassieke mix van grind en klei op kalksteen. De drainage richting de Gironde is erg goed. Er is geen Premier Grand Cru: Tweede, Derde en Vierde Grands Crus zijn er daarentegen in overvloed. Saint-Julien heeft de hoogste dichtheid Crus Classés! De grote namen zijn Léoville-Las-Cases, Léoville-Poyferré, Léoville-Barton, Ducru-Beaucaillou, Gruaud-Larose en Langoa Barton. Als we wijn uit ‘de grote vier’ vergelijken laat Saint-Julien een perfect equilibrium zien tussen het krachtige, lange van Pauillac en het fijne, precieze van Margaux.
Château Ducru-Beaucaillou
Ducru-Beaucaillou is een 2ème Cru Classé gelegen in het zuidelijkste deel van Saint-Julien, dicht tegen de Gironde. Vlak achter Léoville Las Cases behoort het Château tot de absolute top van de appellatie. Het dankt zijn naam aan zijn ‘mooie kiezels’, beaux cailloux en français. Wellicht minder poëtisch door geologen Gunz-grind genoemd, in de volksmond Médoc-grind waar cabernet sauvignon zich zo senang op voelt. Het bedrijf werkt met groot respect voor de natuur (HVE sinds 2015), in de wijngaard staat voornamelijk cabernet sauvignon (70%), aangevuld met merlot (29%) en een plukje petit verdot.
Het oudste perceel Les Sadons genaamd, stamt terug uit 1918 en is gelegen in het grote blok van 50 hectare rond het château. Dit is zonder twijfel een van de mooiste terroirs van de gehele Médoc.
Net als Lafite in St.-Estèphe heeft Ducru een aanzienlijke aanplant buiten de appellatie, in Cussac, waarvan de druiven bij uitzondering toch als Saint-Julien mogen worden gebotteld. Een historisch recht, omdat het domein deze wijngaarden al bezat vóór de afbakening van de AOC-grenzen.
Een half uur in een karaffe en drinken op 15.5°C toont Ducru zijn ware raison d’être: veel finesse, maar ook kracht en fraîcheur!
Neal Martin van VINOUS na een enorme verticale proeverij (1934–2018): “These wines evidence much more consistency through a refinement of practices both in the vineyard and the winery.”
Chateau Ducru-Beaucaillou 2e Grand Cru Classe Saint-Julien 2023
De Grand Vin is in 2023 geoogst tussen 8 september en 3 oktober. De wijngaarden rond het chateau worden voornamelijk voor de Grand Vin gebruikt, exceptioneel terroir: Médoc-grind op zijn best. Dit bestaat o.a. uit kwartskeien en vuursteen. Onder het grind klei en kalksteen/mergel.
De blend bestaat uit een heel hoog percentage cab. Sauvignon van wel 85%, aangevuld met 15% merlot. De wijn is voor 18 maanden gerijpt, bijna volledig (90 à 100%) op nieuw eikenhouten barriques van 225 L.
Rijp en helder fruit in de neus: cassis, bramen, exotische specerijen en cederhout. Ook in de mond opvallend fris, krachtige superfijne tannines en dankzij de concentratie een eindeloze afdronk.
