AOC Condrieu
Condrieu ligt 40 km ten zuiden van Lyon aan de rechteroever van de Rhône en is exclusief gewijd aan viognier. De appellatie telt 221 hectare (2024) verdeeld over 7 dorpen: Condrieu, Vérin, Saint-Michel-sur-Rhône (sinds 1940) en sinds 1967 ook Chavanay, Malleval, Saint-Pierre-de-Boeuf en Limony. De beperkte productie draagt bij aan de grote reputatie. Je kunt het je bijna niet voorstellen, maar in de jaren 60 was Condrieu op sterven na dood – er was nog een schamele 10 ha viognier aangeplant; de rest was beplant met kersen en abrikozen.
De wijngaarden liggen op smalle terrassen (chayées), ondersteund door stenen muren (cheys) die erosie tegengaan. De steile terrassen maakt mechanisatie praktisch onmogelijk. De donkere granietbodem en de steile hellingen zorgen voor maximale warmte-opslag in de zomer. De appellatie ligt op het punt nadat de Rhône een bocht maakt, met een zuid-zuidoostelijke expositie. Hierdoor is Condrieu sterk onderhevig aan de Mistralwind.
De stijl van Condrieu is de afgelopen twintig jaar veranderd. De wijnen zijn nog steeds krachtig, maar minder ‘barok’ dan vroeger. Omdat Viognier snel zijn zuren verliest tegen het einde van de rijping, wordt tegenwoordig vaak eerder geoogst. Het alcoholgehalte blijft hoog, maar is beter geïntegreerd. Daarnaast experimenteren wijnmakers met malolactische conversie: circa 20% zonder malo geeft extra frisheid. Ook het gebruik van nieuwe barriques neemt af, ten gunste van staal, foudres en beton. Hierdoor tonen de wijnen meer spanning, frisheid en mineraliteit, terwijl ze expressief blijven met weelderig fruit als rijpe abrikoos en bloemen. Condrieu behoort tot de weinige top-AOC’s waarvan de wijnen al heel jong op dronk zijn, al blijft de vraag of ze met lange flesrijping nog winnen aan kwaliteit.
Domaine du Chêne, Rouvière
Domaine du Chêne is gevestigd in Chavanay, het meest noordelijke dorp van Saint-Joseph, op een steenworp afstand van Condrieu en de Côte- Rôtie. Viognier uit wijngaarden van Chavanay mag als Condrieu worden gebotteld. De 28 hectare aan wijngaarden zijn gelegen in AOC Saint-Joseph (syrah, marsanne en roussanne), AOC Condrieu (viognier) en IGP Collines Rhodaniennes (van alles wat). Het domein is HVE gecertificeerd.
Het domein ontleent zijn naam aan de oude eik die voor het domein staat. Omdat er meer domeinen met deze naam zijn, wordt de familienaam toegevoegd. Na studie aan het Lycée viticole de Davayé in Mâcon, een gerenommeerde hogeschool voor wijnbouw begonnen Marc en zijn vrouw Dominique het domein in 1985 met 5,5 hectare. Hun allereerste oogst in 1986 won meteen een eerste prijs op het Concours Général Agricole! Vanaf 2012 werken ook de kinderen in het bedrijf, dochter Anaïs in de kelder en zoon Julien in de wijngaarden.
Julien gebruikt in navolging van zijn vader voor nieuwe aanplant sélection massale (stekjes van de beste ranken uit eigen wijngaard). De druiven worden rijp geplukt, met de hand. Selectie in de wijngaard en daarna nogmaals in de kelder. Volledig ontsteelt en spontane vergisting. Anaïs is gul met hout. De wijnen zijn rond, zacht, maar ook schoon en puur. Comfortabel.
John Livingstone’s – Drinkrhone.com: “This has become a leading domaine at St-Joseph, with the priceless asset of consistency in the quality.
Cuvée Julien
De Cuvée Julien is een Condrieu gemaakt van overrijpe viognier. De oogst wordt uitgevoerd in verschillende passages. Waar bij elke passage de meest rijpe, ‘overrijpe’ druiven geplukt worden. Fermentatie op lage temperatuur voor een betere extractie van aroma’s. Deze complexe zoete wijn, is mooi als aperitief of bij foie gras, maar is ook geweldig in combinatie met een citroenmeringuetaart.
