DECANTER: “Domaine Garon is fast becoming one of the best domaines in the northern part of the northern Rhône.”
AOC Côte-Rôtie
De Côte-Rôtie is het meest noordelijke stukje van de noordelijke Rhône. Hier maakt de Rhône een bocht naar het zuiden, waardoor de wijngaarden vooral zuidoostelijk zijn georiënteerd. De ijzingwekkend steile hellingen – tot wel 60% – vangen maximaal zonlicht. Ook de Mistral uit de Alpen moet hier afbuigen en zorgt zo voor verkoelende luchtstromen in de wijngaarden.
Het epicentrum van Côte-Rôtie is het dorp Ampuis. Ten noorden daarvan bevat de bodem meer klei en staat bekend als Côte Brune; hier ontstaan de meest krachtige en gestructureerde wijnen. Ten zuiden van Ampuis overheerst schist met nauwelijks klei: de Côte Blonde, bron van de meest elegante en verfijnde wijnen.
Côte-Rôtie vertegenwoordigt een zeer eigen stijl van syrah. Waar Hermitage en Cornas meer body tonen, draait Côte-Rôtie om elegantie en kracht in een lichter profiel. De levendige zuren en uitgesproken florale aroma’s dragen hieraan bij. Tussen de syrah staat traditioneel ook viognier aangeplant, tot maximaal 20%. Van oudsher was het aandeel viognier hoger, we zien al lange tijd een dalende trend, wat vermoedelijk grotendeels te wijden is aan het opwarmende klimaat. In de praktijk ligt het aandeel viognier nu doorgaans tussen 0 en 5%. De gezamenlijke oogst en vergisting geven de wijn extra aromatische finesse en rijkdom, waarbij viognier een toets van abrikoos en florale nuance bijdraagt.
Domaine Garon
Domaine Garon is gevestigd in Ampuis, aan de voet van de steile terrassen van Côte-Rôtie. De familiegeschiedenis gaat terug tot de 15e eeuw, naar Guillaume Garon. Het huidige domein ontstond in de jaren tachtig, toen Jean-François Garon en zijn vrouw Carmen de oude familiepercelen opnieuw aanplantten. Na meer dan tien jaar druiven te hebben geleverd aan Guigal, bottelden zij in 1995 hun eerste eigen wijn: Côte-Rôtie Les Triotes.
Sinds 2003 leiden zonen Kévin en Fabien het domein, nadat zij hun opleiding in de Bourgogne en Beaujolais hadden afgerond. Jean-François en Carmen blijven betrokken bij het familiebedrijf, terwijl ook de volgende generatie – Paul, Tom en Valentine – zich inmiddels aandient. Recent investeerde de familie in een hypermoderne cuverie. In de wijngaard wordt er volgens biologische principes gewerkt. Dode stokken of lege plekken werden opnieuw aangeplant en slecht presterende stokken waar nodig vervangen. Voor nieuwe aanplant gebruiken de Garons drie soorten plantmateriaal om de risico’s te spreiden: een derde Sérine, afkomstig van oude Syrah-stokken uit het conservatorium van Côte-Rôtie, een derde geselecteerd kloonmateriaal en een derde sélection massale uit eigen wijngaarden, met name Les Rochins.
Inmiddels bezit het domein meer dan 16 hectare, waarvan 5 hectare in Côte-Rôtie. Op de donkere schistbodems met ijzerrijke klei van de Côte Brune beheren ze Les Rochins (grenzend aan La Landonne). Op de lichtere bodem van de Côte Blonde liggen La Triote, Le Combard, Le Mollard en Lancement (grenzend aan La Mouline). Buiten Côte-Rôtie bezit de familie percelen in en rond Saint-Joseph en Condrieu. In 2015 breidde ze uit naar het veelbelovende Seyssuel, een historisch terroir. De laatste grote ontwikkeling is een négociant-project met druiven uit o.a. Hermitage, Cornas en Saint-Péray.
Alles wat de familie doet – van de wijngaard tot de kelder – staat in het teken van terroirexpressie. Domaine Garon kiest voor de Côte-Rôtie-wijnen bewust voor 100% syrah en gedeeltelijke vergisting met hele trossen.
DECANTER: “It might be small and understated, but with quality increasing each year Matt Walls says it’s only a matter of time before this domaine becomes a household name.”
Côte-Rôtie Les Rochins
Syrah van de Côte Brune uit de lieu-dit Les Rochins, direct boven La Landonne (de beroemde Côte Brune wijngaard van Guigal). Historisch perceel van het domaine zelf, ontruimd en herplant begin jaren 2000. Kracht en finesse. Gemiddelde hoogte van 250 meter, steile hellingen die constant restoratie van de terrassen vereisen. Expositie naar het zuiden, beschermd tegen de mistral uit het noorden. De bodem bestaat grotendeels uit brokkelige schist en is geladen met ijzeroxide in de klei (vandaar Côte Brune). Vinificatie: 25 % trospersing. Daarna de fermentatie in thermisch gereguleerde roestvrijstalen vaten. Zachte en langzame extractie van de schillen. Post-fermentatie maceratie van 3 weken (!). Rijping in Frans eikenhouten barriques van 18 maanden met 40% nieuw hout. Eeuwig houdbaar.
Tonen van zwart fruit (bramen, zwarte bessen) en aroma’s van zoethout, een diepte gedefinieerd door umami die richting zeewier gaat. Volle wijn met een kruidigheid die de mond omlijnt. Fijn en evenwichtige tannine, super lengte.
