DO Empordà
Empordà ligt in het uiterste noordoosten van Catalonië, tegen de grens met Frankrijk. Girona is de grote stad, de Costa Brava het strand en Salvador Dalí de bekendste streekgenoot. Dalí was dol op wijn. Zijn liefde voor wijn en zijn muze deelde hij in zijn boek The Wines of Gala. Van Dalí is ook de beroemde quote: De connaisseur drinkt geen wijn, maar proeft de geheimen.
De wijnbouw werd hier in de zevende eeuw voor Christus geïntroduceerd door de Grieken, die in Emporion (nu Empúries) een kolonie stichtten. Lange tijd stond de streek vooral bekend om zijn zoete, versterkte wijnen. Voor het huidige Empordà zijn echter vooral de laatste vijftig jaar bepalend. Met de groeiende welvaart en vrijheid na Franco (1975) en de toetreding tot de EU (1986) moderniseerde ook de wijnbouw. Empordà maakte vervolgens een enorme kwaliteitsslag, wijnhuis Castillo de Perelada ging en gaat daarin voorop.
Het klimaat wordt sterk bepaald door de Middellandse Zee, de Serra de l’Albera — de oostelijke uitlopers van de Pyreneeën — en de Tramuntana. Deze krachtige, koude wind houdt de druiven gezond en de wijngaarden koel. Wijnen uit Empordà hebben daardoor een natuurlijke, pure frisheid die je in Spanje verder alleen in Galicië en Rioja Alavesa tegenkomt. Druivenrassen trekken zich, net als het klimaat, niets aan van landsgrenzen. Je komt hier dezelfde rassen tegen als in Roussillon: garnacha (grenache) en cariñena (carignan) voor rood en garnacha blanca (grenache blanc) en macabeo voor wit. Leuk om de verschillen te proeven tussen beide zijden van de Pyreneeën.
AV Bodeguers
AV Bodeguers werd opgericht door Carlos Alcàcer en Conxita Vilarmau in Vilamaniscle, in Alt Empordà waar de Pyreneeën en de Middellandse Zee samenkomen. AV zijn de initialen van beide families; bodeguers betekent wijnmakers in het Catalaans.
Het domein begon in 2002 met de overname van 5 hectare en schakelde meteen over op biologische wijnbouw; certificering volgde niet veel later. Omdat de wijnstokken in matige staat verkeerden, werd vrijwel alles opnieuw aangeplant met kloonmateriaal uit de streek. Inmiddels beslaat het domein 15 hectare met carignan, syrah, merlot en garnacha, naast oudere wijngaarden met witte grenache en stokoude carignan (lokaal Samsó). De bodems van het domein bestaan voornamelijk uit llicorella, verweerde leisteen die we ook kennen uit Priorat. Deze arme, goed drainerende bodem dwingt de wijnstokken diep te wortelen en draagt bij aan lage opbrengsten en geconcentreerde druiven. De opbrengsten zijn met 2.200–2.500 kg per hectare extreem laag, ongeveer de helft van het gemiddelde in het toch al laag renderende Empordà.
Na het overlijden van Carlos stapten zonen Luis en Ferran in 2017 in het familiebedrijf: Luis richt zich op de wijngaarden en Ferran op de kelder. Conxita blijft nauw betrokken en ook beide schoondochters helpen mee. Sinds 2024 is oenologe Berta Sendra, afkomstig van Celler La Vinyeta, verantwoordelijk voor het wijnmaken. En die schildpadden op het etiket? Die lopen hier dus echt rond, de wijngaarden liggen in beschermd leefgebied van de mediterrane landschildpad.
Suneus Negre
Fruit van verschillende biologische wijngaarden tussen 200 en 250 meter hoogte. Geplant in 2000, dubbel cordon systeem (twee armen zijwaarts opgetraind). Handgeplukt in optimale fenolische rijpheid, in de wijngaard geselecteerd op kwaliteit. Ontsteeld, gefermenteerd in 5000 liter inox tanks met temperatuur controle. Tweemaal daags overpompen van de most. Gerijpt op 225 liter Frans en Amerikaans hout voor 6 maanden. Carignan, cabernet sauvignon, garnacha tinta en syrah, allen apart geoogst, gevinifieerd en gerijpt, daarna geblend.
